Ca y est! On l'a fait! Depuis le temps qu'on en parlait, qu'on le préparait, qu'on y rêvait, eh bien voilà, le voyage au Kamchatka est enfin devenu une réalité. Trois semaines complètes, durant lesquelles la fine équipe a silloné la péninsule fumante du bout du monde à coups de camion, taxi, bus, raft, et autre ferry-boat.

Sans avoir fait le tour de la terre, on peut se demander quel autre endroit peut se targuer de rassembler autant d'extrêmes: des volcans actifs si hauts qu'ils sont couverts de neiges éternelles habitées par les seuls mouflons de Marco-Polo, des étendues désertiques aux couleurs changeantes et aux reliefs alternant douceur et tranchant, des forêts interminables enneigées l'hiver, fumantes de vapeur l'été, peuplées d'ours et de loups polaires, des rivières immenses aux eaux cristallines, dans lesquelles il suffit de se baisser pour pêcher d'énormes saumons, une côte océanique et une côte maritime peuplées de mammifères marins - baleines, orques, phoques, morses - et d'oiseaux de toutes formes - aigles pêcheurs, sternes, macareux...

Et le tout si abordable: à peine 15 heures d'avion et quelques escales pour se retrouver à GMT+12h! Au passage, il est même possible de s'arrêter en route, avant l'Oural ou en Sibérie orientale pour découvrir d'autres merveilles. Bien-sûr, on passera sur les interminables formalités administratives qu'affectionnent tant les officiels russes, du consul général à la postière, du douanier à la réceptionniste d'hôtel, sans oublier la cohorte interminable des policiers, miliciens, vigiles, et autres adeptes du "Tôp Sikrett!". En un mot, tous ces gratte-papiers qui font la joie des fabricants de cahiers, qu'ils noircissent à longueur d'année avec nos bons stylos Bic, et empilent sûrement par armoires entières dans les sous-sols de la Loubianka.

Or donc, nous avons pour ce voyage une fois de plus innové. Non pas sur le choix de la destination, mais plutôt par le choix de l'agence de voyage locale: la seule qui vous fournisse une prestation clef en main sans rien avoir prévu jusqu'à l'atterrissage de votre avion: bref, pour faire simple, le voyage encadré, mais avec la saveur de l'aventure, le piment de l'inconnu, l'humour des quiproquos, le charme des négociations. Le top quoi! Et puis sans tout celà, le voyage serait tellement moins dépaysant. Nous ne vous laisserons donc pas leurs coordonnées afin de préserver l'authenticité des relations qui a fait de notre voyage un réservoir inépuisable de souvenirs, d'anecdotes et de boutades, qui nous feront rire pendant bien longtemps à n'en pas douter.

Autre innovation, technologique cette fois. Terminée l'époque des bons vieux Voigtländer, Olympus, Canon... Mo-der-ni-sa-tion, ou, comme il est écrit sur le fronton des kolkhozes: 'Progress'. Place à la photo numérique pour cette section Kamchatka! Oui, le scanner ne servira plus cette fois. C'est doté des dernières technologies que nous avons crapahuté en haut des volcans, dans les sources thermales, au bord du Pacifique, et sur les rivières à la recherches des zours. Mais malgré l'euphorie, nous avons su rester simples: seules 150 photos sont présentées sur les quelques 1000 prises durant le voyage (dont tout de même encore les 2/3 sur pellicule, non présentées ici). Et en prime, une nouvelle rubrique 'vidéos', où découvrir une autre vision du voyage.

A vous les studios, il ne reste donc plus qu'à parcourir ces jolis souvenirs, qui, espérons, sauront faire rêver un peu, et donner envie de partir à la rencontre de l'Ailleurs et de l'Autre.

Août 2005